6.9.2025 - 17.2.2026

Sarah Nakiito & Liisa-Irmelen Liwata: Still I Rise

Seinäjoen taidehallissa avautuu Sarah Nakiiton ja Liisa-Irmelen Liwatan yhteisnäyttely Still I Rise syyskuussa 2025. Näyttely saa nimensä Maya Angeloun käänteentekevästä runokirjasta And Still I Rise (suom. Yhä nousen) (1978). Näyttelyn kuraattoreina toimivat taiteilijat Elham Rahmati ja Vidha Saumya.

Näyttelyssä kaksi erilaista työskentelytapaa kietoutuvat toisiinsa Molemmat kuvataiteilijat käsittelevät selviytymistä ja kysymyksiä psyykkisestä sietokyvystä, esivanhempien muistin periytyvyydestä ja jatkuvasti muuttuvasta minuudesta. Taiteilijoiden teokset tutkivat selviytymistä ja siihen liittyvää poliittista sekä henkistä ympäristöä. Tässä ympäristössä uhmakas toivo, käsinkosketeltava materiaalisuus ja syvästi henkilökohtaiset myytit yhdistyvät toinen toisiinsa. Still I Rise -näyttelyssä taiteilijoiden työskentelytapansa risteävät muodostaen tilan, joka rohkaisee katsojaa mietiskelemään sekä vetää häntä kohti muutosta ja pehmeää kapinaa.

Sarah Nakiito käsittelee hajaantuneessa yhteisössä elävän mustan naisen kokemuksia tekstiili- ja performanssitaiteen keinoin. Sinnikkyys, perimätieto ja kolonialismin aiheuttamat haavat ovat Nakiiton teosten keskeisiä aiheita. Sarah Nakiiton työskentelyyn vaikuttaa kokemus kahdesta eletystä todellisuudesta Ugandassa ja Ruotsissa. Hän tutkii Seinäjoen taidehallin näyttelyssä rinnakkaisia kulttuurisidonnaisia reaktioita kriisitilanteisiin. Nakiito rinnastaa toisiinsa maahanmuuttaja- ja pakolaisyhteisöille vaistomaisen yhteisöllisyyden ja länsimaissa usein vallalla olevaan yksilöllisyyden. Teosten keskeinen materiaali on puunkuoresta valmistettu ugandalainen tekstiili Olubogo. Näyttelyssä Nakiito kutoo Olubogon yhteen lehmuksen sisäkuoren kanssa. Tuloksena on tekstiili, joka samalla symboloi Nakiton omaa, kerrostunutta identiteettiä. Nakiiton teokset ovat vastarintaa. Hän ei ainoastaan kunnioita perinteitä vaan sisällyttää ne osaksi meidän ajassamme elävää tietotaitoa.

Liisa-Irmelen Liwata käyttää keramiikkaa kankaanaan ja luo kerroksellisia pintoja, jotka kuvastavat kulttuurien ja kokemusten sekoittumista. Hänen tuntoaistiin vetoavat teoksensa herättävät kokemuksen kehosta elävänä karttana, jossa näkyy yhteys perimään ja asuinmaahan. Seinäjoen taidehallin näyttelyssä hän tarkastelee navan käsitettä niin ruumiillisena kuin merenkäyntiin liittyvänä käsitteenä. Napa on kompassin vertauskuva, joka kannustaa etsimään omaa kulttuurista identiteettiä, kehoa ja yhteenkuuluvuutta toisiin. Liwatan rakentama henkilökohtainen kartta muodostuu etsimisen symboleista kuten kompasseista, tähtikartoista ja taivaannavoista. Liwata kartoittaa näyttelyssä Suomen ja Kongon taivaankansia. Nämä rinnakkaiset kosmiset maisemat peilaavat hänen omaa kaksikulttuurista identiteettiään.

”Meistä on hienoa päästä kuratoimaan tämä näyttely, jossa Sarah Nakiiton ja Liisa-Irmelen Liwatan teoksia yhdistävät langat korostuvat. Niihin kuuluvat syvä yhteys kehoon, käsityöläisyyden ylistys ja kriittinen minuuden tutkiskelu suhteessa paikkaan ja historiaan. Näyttely kutsuu vierailijat pohtimaan identiteetin moninaisuutta ja yhteisten kertomusten tuomaa koossapitävää voimaa.”  – Elham Rahmati ja Vidha Saumya.

TAITEILIJAT

Liisa-Irmelen Liwata on Helsingissä asuva suomalaiskongolainen kuvataiteilija. Teoksissaan hän käyttää kuvanveiston ja tekstin keinoja tarkastellessaan kehon, maan ja kielen yhteyksiä. Kahden eri kulttuurin risteyksessä kasvanut Liwata on kiinnostunut tutkimaan kohtaa, jossa olemisen muodot limittyvät. Hän työskentelee keramiikan parissa käyttäen maalauksellista tekniikkaa, jolloin kuvat syntyvät savipinnalle painamalla ja liu’uttamalla erivärisiä savia. Kerrokselliset, aaltoilevat muodot ovat yhdistelmä taidegrafiikkaa, kollaasityöskentelyä ja sormimaalausta.

Liwata on valmistunut Kuvataideakatemiasta vuonna 2024. Hän on suorittanut kandidaatin tutkinnon Aalto-yliopiston Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulussa vuonna 2019. Tutkintoon sisältyi myös opintoja Design Academy Eindhovenissa Alankomaissa. Hänen viimeisimpiin ryhmänäyttelyihinsä lukeutuvat Kuvataideakatemian maisterinäyttely Kuvan Kevät (2024), Perceive sea, dunes, mountains in move 198 CAL -galleriassa Lontoossa (2023) ja Solar Noon Taattisten tilalla (2023).

Sarah Nakiito on Malmössä Ruotsissa asuva kuvataiteilija, joka työskentelee pääasiassa tekstiilien ja performanssin parissa. Hänen työskentelynsä on intuitiivista, empaattista ja useimmiten temaattista. Teoksissaan hän keskittyy ihmisyyteen ja ihmisten väliseen yhteistyöhön.

Ennen uraansa taiteilijana Nakiito työskenteli 15 vuotta kriisitilanteessa elävien ihmisten parissa paikallisella, valtiollisella ja kansainvälisellä tasolla ja opiskeli kentällä Itä-Afrikan yhteisön päämajassa Arushassa, Tansaniassa ja Ruanda-tuomioistuimessa (oikeudellinen syyllisyys ja kotiuttaminen) sekä UNHCR:ssä Keniassa. Opinnoissaan hän keskittyi siirtolaisuuteen ja suoritti kandidaatin tutkinnon kansainvälisestä muuttoliikkeestä ja etnisistä suhteista Malmön yliopistossa vuonna 2008.

Nakiiton taiteellinen työskentely liikkuu monien viittausten ja tiedonalojen kautta kohti sitä, miten musta naisen keho voi luovia ympäröivissä olosuhteissa. Hänen elämänsä ja teoksensa kertovat pakkosiirtolaisuuden, mustan identiteetin, feminismin, diasporan, queer-identiteetin ja kolonialismin jättämien haavojen tuomista kokemuksista. Kaikki tämä on läsnä hänen teoksissaan ja yhteistyöprojekteissaan, jotka etsivät ja kehittävät mahdollisuuksia dekolonisoidulle taiteelle.

 

KURAATTORIT

Elham Rahmati (s. 1989, Teheran) on Helsingissä asuva kuvataiteilija ja itsenäinen kuraattori. Hän on toinen NO NIIN -verkkolehden perustajista ja päätoimittajista. NO NIIN on kuukausittain ilmestyvä riippumaton julkaisu, jossa yhdistyvät taiteen, kriittisyyden ja rakkauden näkökulmat. Vuosina 2019 ja 2020 Rahmati toimi kuraattorina ja tuottajana helsinkiläisessä riippumattomassa elokuvakoulussa The Academy of Moving People & Images (AMPI). Tätä ennen hän työskenteli kuraattorina Third Space -taidegalleriassa. Rahmatilla on kuvataiteen maisterin tutkinto Accademia di Belle Arti di Firenze -taideakatemiasta ja toinen maisterin tutkinto visuaalisesta kulttuurista, kuratoinnista ja nykytaiteesta Aalto-yliopistosta.

Vidha Saumya (s. 1984, Patna) on taiteilija ja runoilija. Teoksissaan hän puikkelehtii maanpakolaisuuden ja utopian mielikuvissa ja kyseenalaistaa estetiikan ja sosiaalis-poliittisten ekologioiden normeja. Saumya on toinen NO NIIN -verkkolehden perustajista ja päätoimittajista sekä Museum of Impossible Forms -kulttuurikeskuksen perustajajäsen.